Геологи во время раскопок на юго-востоке Индии нашли отложения пород возрастом в 3,5 млрд лет, внутри которых присутствуют самые древние из известных на Земле отложений органики биогенного происхождения, говорится в исследовании учёных, опубликованных в журнале PNAS.

Раскопки проводил международный коллектив исследователей под руководством научного сотрудника Геологической службы Индии (Калькутта) Тризроты Чоудхури в юго-восточных регионах полуострова Индостан. Там залегают вулканические породы, сформировавшиеся в начале палеоархейской эры (около 3,3-3,5 млрд лет назад).

«Мы впервые обнаружили и точно измерили возраст отложений органики явно биогенного происхождения при изучении отложений кремнистого сланца, залегающих в регионе Бхитар-Дари», — говорится в статье.

Исследователи отмечают, что это оказался «целый химический архив, оставленный древнейшей жизнью на Земле» внутри активной морской экосистемы, соседствующей с вулканами. По словам учёных, это является доказательством появления и широкого распространения форм жизни со сложным метаболическим циклом в самом начале палеоархейской эры.