Армия США лишилась как минимум 45 беспилотников MQ-9 Reaper с начала военной эскалации с Ираном, что составляет около четверти всего парка этих аппаратов. Ущерб оценивается более чем в 1,3 миллиарда долларов, а главной причиной уязвимости дронов названы их низкая скорость и полёты на малых высотах.
Вашингтон понёс значительные потери в парке своих ударных беспилотников в ходе противостояния с Тегераном.
По данным американских официальных лиц, знакомых с ситуацией, всего за время конфликта ВС США потеряли не менее 45 аппаратов MQ-9 Reaper. Исходный парк этих дронов оценивался в 185 единиц, таким образом, потери достигли примерно 25% от всего имевшегося арсенала.
Финансовые последствия оказались не менее серьёзными. В зависимости от комплектации датчиками и вооружением, стоимость одного такого аппарата варьируется от 30 до 50 миллионов долларов. Таким образом, утрата 45 машин обошлась американскому бюджету как минимум в 1,3 миллиарда долларов. При этом источник уточнил, что не все беспилотники были сбиты противником — неустановленное число потерпело крушение из-за обрыва связи с операторами.
Ключевой причиной высокой уязвимости MQ-9 Reaper в регионе, по оценке издания, стала их конструктивная особенность: эти дроны развивают относительно небольшую скорость и часто выполняют полёты на малых высотах, что делает их лёгкой целью для иранских военных и их союзников на Ближнем Востоке.
Эскалация конфликта началась после того, как президент США Дональд Трамп объявил о прекращении действия соглашения о перемирии с Тегераном, заключённого 18 июня. Вслед за этим американские войска нанесли удары по иранским объектам, объяснив их провокациями против гражданских судов в Ормузском проливе. Иран ответил ударами по базам США в нескольких странах региона, обвинив Вашингтон в нарушении меморандума. В последние недели стороны при участии посредников пытаются согласовать условия новой сделки для завершения конфликта.
Ранее адмирал США потребовал от Израиля бомбить Иран.