Вода могла сохраняться на поверхности Марса значительно дольше, чем считалось ранее. Об этом свидетельствуют обнаруженные китайским марсоходом крупные кристаллы селенита. Об открытии первичного минерального осадка амазонийского возраста журналу Nature Astronomy рассказал сотрудник Гонконгского университета Цзячэнь Лю, передают «Известия».

Выяснилось, что найденные на равнине Утопия пластинчатые кристаллы гипса сформировались около 757 миллионов лет назад в мелком водоеме с концентрированным соляным раствором. Исследователи установили химический состав пород с помощью лазерной и инфракрасной спектроскопии, подтвердив наличие гидратированного сульфата кальция. По предложенной модели, источником воды стали подземный лёд и соленые грунтовые воды, которые растаяли из-за магматической активности и вышли на поверхность. В условиях разреженной атмосферы водоем быстро покрывался льдом, а на дне постепенно выпадал осадок, из которого росли крупные кристаллы. Эта находка указывает на возможность временного появления мелких подледных рассолов, а не тёплых открытых озер на сравнительно молодом Марсе.

Земные галофильные микроорганизмы способны активно развиваться в экстремальных условиях, предположительно существующих под поверхностью Марса. Об этом порталу bioRxiv рассказал исследователь из Университета Флориды, сообщает «Газета.Ru». В ходе эксперимента археи успешно выживали в воде с высокой концентрацией солей, низким давлением и наличием специфических химических соединений. Несмотря на замедленный рост, микробы образовывали биопленки и активно восстанавливали нитраты с перхлоратами.

Авторы работы подчеркивают, что полученные результаты не доказывают наличие жизни на Красной планете, так как в опытах использовался дрожжевой экстракт в качестве питательной среды. Учёным ещё предстоит обнаружить под марсианской поверхностью реальные карманы с жидкой соленой водой для подтверждения этой гипотезы. На следующем этапе исследователи планируют проверить выживаемость бактерий при более низких температурах и заменить источник углерода на ацетат.

Ранее сообщалось, что астероид «Бог хаоса» может столкнуться с космомусором на орбите Земли.