У инвазивных тёмных тигровых питонов во Флориде появился серьёзный конкурент — азиатский болотный угорь, сообщило издание The Palm Beach Post. Эксперты прозвали эту змеевидную рыбу «водным питоном» за её живучесть и прожорливость. Угорь способен дышать атмосферным воздухом, перемещаться по суше между водоёмами и пережидать засуху, зарываясь в ил на несколько месяцев. Впервые захватчиков заметили в каналах Флориды почти пол века назад, и на протяжении почти 15 лет учёные считали их безобидными — до тех пор, пока те не добрались до заболоченных территорий национального парка Эверглейдс.

Исследование 2024 года выявило катастрофические последствия. В отдельных районах парка популяции речных раков сократились на 99 процентов, а численность мелких рыб — от 46 до 99 процентов. В зоне Тейлор-Слоу общая биомасса упала на 68 процентов, а кормовая база для гнездящихся птиц — на 80 процентов. В результате питоны получили соперника, который уже опередил их по масштабу ущерба для местных экосистем. Представители местного зоологического управления отмечают, что не желают умалять опасность питонов, но с их точки зрения болотный угорь страшнее. Один из опрошенных журналистами зоологов добавил, что система никогда ранее не сталкивалась с таким хищником.

Угри начали захватывать новые территории от Орландо до Флорида-Бей. Эффективного метода борьбы с ними не существует, однако учёные продолжают поиски возможных решений. Ранее исследователи зафиксировали, что местные стервятники помогают сдерживать популяцию тёмных тигровых питонов, уничтожая их яйца. Для болотных угрей подобного естественного врага пока не обнаружено. Специалисты подчёркивают необходимость срочных мер, чтобы предотвратить дальнейшее разрушение экосистемы.

Напомним, в социальных сетях распространились видеоролики, в которых туристы рассказывают о расположенном на территории Приморского края специальном учреждении, где исследуют морских млекопитающих. Некоторые называют его «китовой тюрьмой» из-за издаваемых содержащимися там белухами протяжных звуков.