Палеонтологи сделали значительное открытие в пределах отложений Тюрингенского Леса в Германии, обнаружив древнейшую окаменелую клоаку. Информация об этом уникальном находке была опубликована в издании ScienceAlert.

Исследователи установили, что отпечаток принадлежит существу размером близким к девяти сантиметрам. Это животное, предположительно, остановилось, чтобы немного отдохнуть в грязи, оставив за собой след, который сохранил уникальные анатомические характеристики. Окаменелость, теперь известная как Cabarzichnus pulchrus, датируется приблизительно 295 миллионами лет назад. Отличительно на ней видны брюшные чешуйки и подходящее к основанию хвоста отверстие. До этого момента самым древним образцом был экземпляр возрастом 120 миллионов лет.

Учёные подчёркивают, что форма и размещение этого органа у древней рептилии напоминает структуру современных черепах, ящериц и змей, а не динозавров или крокодилов. Это открытие демонстрирует, что клоака существовала уже у первых амниот. Палеонтологи отмечают, что подобные находки являются редкостью и чрезвычайно ценны, поскольку окаменелости, содержащие мягкие ткани, чрезвычайно редки и редко попадают в руки исследователей.

В другом аспекте исследований ранее стало известно о владельце крупнейшей в мире коллекции окаменелых экскрементов, который оставил престижную работу ради исполнения своей давней мечты — создания музея экскрементов в США. Он может похвастаться коллекцией, состоящей из восьми тысяч образцов, среди которых имеются и испражнения динозавров.